前回AHのお話で透明帯の役割について少し触れましたが、今回はもう少し詳しくお話したいと思います。
透明帯とは卵子の周りを覆っている糖たんぱく質の膜です。
透明帯にはいくつかの役割があり、その1つが受精における先体反応の誘起と多精子受精の阻止です。受精において精子が卵子に入り込む際、精子の先端から酵素が放出されることで精子が透明帯を通過し卵子に入り込むことができるようになりますが、透明帯はこの先体反応を引き起こす働きがあります。また、１匹の精子が卵子に入り込むと透明帯が変化し、他の精子が侵入できないようにすることで多精子受精を防いでいます。
そして、前回お話したように分割期にある胚の細胞がばらばらにならないよう囲い、さらには周囲からの悪影響を受けないように胚の中身を守ってくれています。このように、透明帯は卵子ができてから胚が子宮壁に着床するまでの間、胚を外界から守り、保護する役割をも担っています。
最近アシステッドハッチング(AH)という言葉をよく聞くことがあるかと思います。
ではAHとはいったい何なのでしょう？
以前、胚盤胞は透明帯という殻を脱ぎ捨てて子宮内膜に接着し、着床するとお話したことを覚えていますか？この、殻を脱ぎ捨てるという行動をハッチングといいます。そう、このハッチングを人の手でお手伝い(アシスト)することがアシステッドハッチング(AH)です。
通常は胚自身の力や酵素の力などで自然と殻が破れるのですが、まれに殻が分厚かったり硬かったりして破れにくいことがあります。そんな時にこのAHをしてあげることで、着床しやすいように手助けしてあげることができます。
では、胚を移植する時いつでもAHすればよいのでしょうか？
そうではありません。例えば採卵２日後に移植する時、胚は４細胞などの分割胚の状態にあります。この時期に透明帯を取ってしまうと、１つ１つの細胞がくっつていないため、細胞みなが離れ離れになってしまいます。透明帯は細胞がばらばらにならないように囲ってくれているのです。その後胚盤胞になるころには細胞間の結合が強まり、もうばらばらになることはありませんが、透明帯は周囲からの悪影響を受けないよう胚の中身を守ってもくれています。このように、透明帯はある時期の胚にとってとても大切なガードマンのような存在なのです。つまり、もう殻を脱ぎ捨てる準備が整っているのに殻が破れない時はAHがとても有用なものとなりますが、まだ脱ぎ捨てる準備が整っていないのに無理矢理殻を脱がせてしまうことが胚にとっていいこととは言えないのです。ですから、私たちはAHを行う時期と必要性を見極めてハッチングを手助けしています。
今年の冬は厳しい寒さと雪でしたが、『立春』を迎えてから、かなり寒さが和らいできましたね。
最近、よく聞かれることに「どうしたら良い卵が採れますか？」ということがあります。良い卵子が採れることは妊娠の近道です。あれが良い、これが良いと言われるものは、いろいろあるようですが、特効薬は未だないのが現状のようです。地道にバランスのとれた栄養を取ることが最善策と思われます。また、その栄養をしっかり卵子まで届けなくてはいけません。栄養を体の隅々まで送るのは血液です。寒さや冷えで末端の血管が細くなり、血液がうまく送れず、その結果、栄養も送れないとなると大変です。少し暖かくなってきていますが、体を冷やさないように気をつけてくださいね。
男女の出生率を知っていますか？
自然界では、男：女＝105：100と言われています。
よく"幼児期の男の子の方が、体が弱い"と耳にしませんか？
成人後は100：100になるそうなので、バランスを取るため
自然界では作用しているようです。
ただ女性の方が長寿なので、最終的には逆転してしまいますね。
当院での出生児男女比を見てみました。
今までに累計797名の出産報告をいただいています。
その比は、男：女≒100：105でした。
年の変動もあるので今後も見ていきたいと思います。
今年もたくさんの出産報告が届くこと願っています。
みなさま明けましておめでとうございます。
今年当院は、10年目を迎えます。
気持ちも新たに、みなさまのお力になれる様
取り組んでいきたいと思います。
今日から外来診療が始まります。
ご不便をおかけすることもあるかと思いますが、
今年もよろしくお願いします。
新しい年が、素晴らしい一年でありますように
スタッフ一同心よりお祈り申し上げます。